Graag informeren wij u nogmaals over het emeritaat van onze predikant. Per 1 mei is aan ds. Brugge eervol emeritaat verleend. De toevoeging ‘eervol’ is hier van wezenlijk belang.
Een oneervol emeritaat wordt bijvoorbeeld verleend wanneer een predikant zich schuldig heeft gemaakt aan ernstige zonde (bijvoorbeeld tegen een of meer van de Tien Geboden), zich ongepast heeft gedragen in de gemeente of tegenover de kerkenraad. Een eervol emeritaat betekent daarentegen dat er op zowel de leer als het persoonlijke leven van de predikant geen verwijt rust.
Het feit dat ds. Brugge eervol emeritaat heeft ontvangen, houdt in dat de classis geen enkel bezwaar heeft tegen zijn leer of levenswandel.
Dit roept de vraag op waarom ds. Brugge emeritaat heeft gekregen ver vóór de wettige emeritaatsleeftijd. In sommige gevallen kiest een predikant – of wordt hij min of meer genoodzaakt – voor emeritaat omdat dit de minst slechte uitweg biedt uit een onhoudbare situatie.
Samenwerking
Samenwerking vereist inzet van beide kanten. Wanneer één partij geen toekomst meer ziet en geen verdere inspanning wil leveren, komt een gezamenlijk traject ten einde. Dat is in onze gemeente gebeurd.
Een deel van de kerkenraad en het CvV gaven er blijk van, van ds. Brugge af te willen. Dit hing samen met een afwijkende visie op de gereformeerde leer en de bevinding die daaruit voortvloeit. Men wil niet langer luisteren naar de gereformeerde leer zoals ds. Brugge die ruim 24 jaar heeft gebracht – een leer waarover hij nooit door de classis is terechtgewezen, wat ook bevestigd wordt door het eervolle emeritaat.
Leden van het CvV lijken beïnvloed te zijn door dit deel van de kerkenraad en door gemeenteleden die zich daarbij aansloten (waaronder ook leden van de betreffende appgroep). Hierbij rijst de vraag of ds. Brugge vóór zijn komst naar onze gemeente volledig en eerlijk is geïnformeerd over de bestaande spanningen. Is hij destijds, bij het uitbrengen van het beroep, voldoende beschermd en gesteund door zijn medeambtsdragers?
Helaas is het een deel van de kerkenraad en gemeente gelukt om de kwestie zodanig op te blazen dat de hele gemeente erbij betrokken raakte. Zoals eerder gemeld, speelde een lek in de kerkenraad hierbij een grote rol. Er ontstonden een appgroep en oordelen nog voordat de gemeente op de hoogte was van de diepe verdeeldheid binnen de kerkenraad. Ook de mogelijkheid om gehoord te worden, heeft de zaak verder vergroot. We hebben hier eerder al uitgebreider over geschreven.
Slotgedachte
Ds. Brugge heeft van november 2022 tot het voorjaar van 2025 de interne spanningen binnen de kerkenraad succesvol afgeschermd van de gemeente. Door een lek waarop hij geen invloed had, escaleerde de situatie alsnog en kwam deze in de openbaarheid.
De interim-voorzitter heeft na enkele maanden zijn taak al neergelegd en ook de consulent (inclusief CvV) slaagde er niet in de rust te herstellen.
Wij zijn ds. Brugge dankbaar voor zijn grote inspanningen in deze periode en zijn diep geraakt door het bericht dat onze predikant nu met emeritaat hoopt te gaan. Wij wensen hem en zijn gezin Gods zegen toe en vragen u om hen te blijven gedenken in uw gebed.
D.V. de volgende keer gaat het over het indienen van een appèl.