Gereformeerde Gemeente Tricht-Geldermalsen

Geliefde gemeente,

Zoals bij u allen bekend is, is ds. Brugge op 23 november 2022 als wettig predikant aan onze gemeente verbonden. Op die dag is hij bevestigd als herder en leraar van de gemeente Tricht-Geldermalsen. Hij is door God Zelf tot deze gemeente gezonden.
Een predikant staat niet op eigen gezag, maar ontvangt een roeping en een goddelijke opdracht van de Heere om de woorden te spreken die God nodig acht voor Zijn gemeente — niet wat de mens graag wil horen, maar wat God wil openbaren.

Wij willen in dit verband enkele zaken benoemen.

In januari 2025 hield ds. Brugge een gemeenteavond over zijn reis naar China. De opkomst was uitzonderlijk groot; nooit eerder kwamen er zoveel mensen samen om te luisteren. Er heerste een goede, open en betrokken sfeer, ook in het contact met de dominee, die die avond midden tussen zijn gemeente stond.

Enkele weken later ontstond er onrust binnen de kerkenraad. Aan de gemeente werd toen meegedeeld dat de oorzaak hiervan niet bij de dominee lag. Tijdens huisbezoeken hebben ambtsdragers dit bevestigd. Er werd gezegd:
“De dominee is tot schietschijf gemaakt in onze gemeente. Ineens is alles zijn schuld, maar dit is niet de waarheid.”

Dat ds. Brugge de toegang tot de preekstoel is ontzegd, is volgens de DKO een tuchtmaatregel. Een dergelijke maatregel kan alleen worden toegepast bij een openbare zonde tegen één van de tien geboden. Daarvan is geen sprake. Waarom is deze maatregel dan toch opgelegd? En waarom is zij verlengd?

Het ontnemen van de preekstoel aan een predikant om zogenaamd “rust” in de gemeente te creëren, is daarmee een onwettige maatregel. De classis had dit moeten onderkennen — denkt u ook niet?

De problemen binnen de gemeente zijn bovendien bewust vergroot door enkele oud-ambtsdragers. Er is informatie gelekt, en er is zichtbaar moeite gedaan om de dominee in een kwaad daglicht te stellen. Daarmee werd olie op het vuur gegooid en werd de aandacht afgeleid van eigen verantwoordelijkheid.
Is dit een houding die een ambtsdrager past? Dit doet ons denken aan Mattheüs 23:28:

“Alzo ook schijnt gij wel den mensen van buiten rechtvaardig, maar van binnen zijt gij vol geveinsdheid en ongerechtigheid.”

Enkele van deze oud-ambtsdragers onderhouden langdurige persoonlijke banden met bepaalde deputaten of visitatoren. Daardoor is van werkelijke neutraliteit in de bemiddeling geen sprake geweest. Een eerlijk oordeel kan niet worden gevormd wanneer vrienden over elkaar rechtspreken. De Schrift waarschuwt hier nadrukkelijk voor in Deuteronomium 1:16-17:

“Hoort de verschillen tussen uw broederen, en richt recht tussen den man en tussen zijn broeder, en tussen deszelfs vreemdeling.
Gij zult het aangezicht in het gericht niet kennen; gij zult den kleine, zowel als den grote, horen; gij zult niet vrezen voor iemands aangezicht; want het gericht is Godes;”

De situatie is inmiddels zo ver gekomen dat onze predikant door zijn eigen gemeente is verworpen. Door leden van zijn kudde is hij in een positie gebracht waarin het hem onmogelijk is gemaakt zijn werk in de gemeente nog langer te doen.

Onze dominee zal hoogstwaarschijnlijk nooit meer de preekstoel betreden in de gemeente waarheen de Heere hem zond. Zondag 16 november 2025 was zijn laatste indringende preek tot de gemeente. Het verwaarloosbare verschil tussen Sibboleth en Schibboleth betekende leven of dood… Welke uitspraak heeft u?

Daarvoor waarschuwt ook 2 Kronieken 36:16-17:

“Maar zij spotten met de boden Gods, en verachtten Zijn woorden; zij verleidden zichzelven tegen Zijn profeten; totdat de grimmigheid des HEEREN tegen Zijn volk opging, dat er geen helen aan was.
Want Hij deed tegen hen opkomen den koning der Chaldeeën, die hun jongelingen met het zwaard in het huis huns heiligdoms doodde, en hij verschoonde de jongelingen niet, noch de maagden, de ouden noch de stokouden; Hij gaf hen allen in zijn hand.”